ガイドブックや旅行情報サイトでは、「エアーズロック（Ayers Rock）」と書かれているものと、「ウルル（Uluṟu／Uluru）」と書かれているものの両方があります。そのため、どちらが正しい名称なのか、あるいはエアーズロックとウルルは別の場所なのかと迷う方もいるかもしれません。

エアーズロックとウルルのどちらが正しいか、結論から言えば、どちらも同じ岩を指す正しい名称です。ただし、現在の公式名称は「Uluṟu / Ayers Rock（ウルル／エアーズロック）」です。

ウルルは、ヨーロッパ人がオーストラリアへ入植するずっと前から、地元のアボリジナル・ピープルであるアナング（Aṉangu）の人々により使われてきた名前です。一方、エアーズロックは、1873年に探検家ウィリアム・ゴス（William Gosse）が、当時の南オーストラリア植民地の政治家ヘンリー・エアーズ卿にちなんで名付けた英語名です。

ノーザンテリトリー準州では、先住民の言語に由来する地名と、後から付けられた英語名を「/（スラッシュ）」で併記する「デュアル・ネーミング（Dual Naming）」が一部の地名に採用されています。エアーズロック（ウルル）もその代表的な例です。

現在の公式名称は「Uluṟu / Ayers Rock」ですが、旅行者向けの案内や会話では、「ウルル」「エアーズロック」のどちらを使っても通じます。ただし、国立公園内や公式案内では、伝統的な名称である「Uluṟu（ウルル）」が主に使われています。

エアーズロックの正式名称の変遷

現在「ウルル」と呼ばれるこの巨大な一枚岩は、長い間、英語名の「Ayers Rock（エアーズロック）」として広く知られていました。

1993年12月15日、ノーザンテリトリー準州で初めての公式なデュアル・ネーミングとして、「Ayers Rock / Uluṟu（エアーズロック／ウルル）」という名称が登録されました。

その後、2002年11月6日、アリススプリングス地域観光協会からの要請を受け、名称の順番が入れ替えられ、現在の公式名称である「Uluṟu / Ayers Rock（ウルル／エアーズロック）」となりました。

つまり、歴史的には「エアーズロック」という名称も正しい一方で、現在の公式表記では「ウルル」が先に置かれています。近年の観光案内、国立公園の公式サイト、現地ツアーなどでも、先住民文化への敬意から「ウルル」という名称がより多く使われるようになっています。

旅行者は「エアーズロック」と「ウルル」のどちらを使えばよい？

旅行の会話や検索では、「エアーズロック」「ウルル」のどちらを使っても問題ありません。日本では今でも「エアーズロック」の名称が広く知られているため、旅行会社のツアー名や日本語の観光情報では「エアーズロック（ウルル）」のように併記されることも多くあります。

一方、現地の国立公園、英語の公式案内、文化的な説明では「Uluṟu（ウルル）」が基本です。特に、アナングの人々の伝統文化や聖地としての意味を尊重する文脈では、「ウルル」と呼ぶ方が自然です。

検索する場合は、「エアーズロック ツアー」「ウルル ツアー」「Ayers Rock tours」「Uluru tours」のように、両方の名称を使うと情報を探しやすくなります。

ウルルを訪れる際に知っておきたいこと

ウルルは、単なる観光名所ではなく、アナングの人々にとって非常に重要な聖地です。観光で訪れる際は、現地の案内板やガイドの説明に従い、写真撮影が制限されている場所、立ち入りが制限されている場所、文化的に重要な場所に十分配慮しましょう。

また、ウルル登山は2019年10月26日に恒久的に閉鎖されています。現在はウルルの周囲を歩くベースウォーク、サンライズ・サンセット鑑賞、カルチャーセンター見学、カタジュタ観光などを通じて、自然景観とアナング文化を楽しむのが一般的です。

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