バイロンベイ

白い灯台のある岬として有名なバイロンベイは、オーストラリア大陸最東端の地でもあり、芸術家の集うアーティストの街でもある。

バイロン地区全体の人口は約3万人だが、バイロンベイ市街地の人口は9,000人あまり。

場所はブリスベンより南約200km、ニュー・サウス・ウェールズ州に位置する。

有名な白い灯台はバイロン岬に立つ灯台で1899年に着工された後、数々の改修を繰り返しながら、現在もオーストラリアで最も強力な光を放つ灯台のひとつに数えられている。
灯台の麓には「オーストラリア大陸 最東端の地」と記された記念碑があるので、絶好の写真ポイントにもなるだろう。

現在、バイロンベイは様々は人種、文化、世代、流行を持つ人々の集まる街として知られ、様々なイベントも頻繁に行われている。毎年イースターホリデー期間に行われる「イーストコースト・ブルース&ルーツ・フェスティバル」、8月に行われる「スプレンドール・イン・ザ・グラス」は、ジャンル、年齢層とも幅広いミュージシャンを集め、数日間に渡りニュー・サウス・ウェールズ州及びクイーンズランド州から数万人の観客を集めている。

また、バイロンベイの住人達は健康意識が強いことでも知られ、市内には数々のオーガニックショップが並ぶ他、ヨガやピラテス、太極拳などのレッスンもいたるところで行われている。

ベジタリアン・メニューを用意するカフェや食材表示をするレストランが多いことも健康意識の高さを裏付けているだろう。こうした健康ブームの背景には、バイロンベイがオーストラリアで一番、中高年のベビーブーム世代の人口比率が高い街(約27%)ということもあるかもしれない。

毎月第一日曜日にバトラー・ストリートで行われる「クラフト&プロデュース・マーケット」では、アクセサリー、バッグ、洋服、革製品、インテリア小物をはじめ、オーガニック野菜やコーヒー豆、各種茶葉まで100軒あまりの露店が軒を連ねる。
オーストラリア原住民の民族楽器・ディジュリドゥも購入可能。またステージではバンドのライブ演奏が楽しめるほか、ホットドックやナチョス、ベジタブルカレーやオーガニック・ドーナッツなどの露店もあるので、ブランチを取りながら音楽を楽しみ、のんびり一日過ごすこともできる。

バイロンベイ近郊には、画家や芸術家が集う町・ニンビンや魚影の濃いダイビングポイント ジュリアン・ロックがある。

現在、バイロンベイまでの公共交通機関は無く、長距離バスや数社あるバイロンベイ専用送迎サービスを利用する形になる。

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